El Hurgador [Arte en la Red]: Chema Madoz [Fotografía / Photography]

La obra de Chema Madoz me parece fascinante. Tal vez la mejor forma de describir su trabajo es la que el propio Chema ofrece en un fragmento de la entrevista de la que he traducido algunos párrafos, y que complementa las imágenes que pueden verse en este post: "Mi fotografía también puede tener alguna relación con el haiku..."

Disfrutemos con su desbordante imaginación, su poesía visual y su fina habilidad técnica...

Textos en inglés al final del post, señalados con [*] en cada párrafo.

I find fascinating the work of Chema Madoz. Perhaps the best way to describe his work is what Chema itself says in a fragment of the interview that I translated some paragraphs, and that complements the images you can see in this post: "My photography may also bear some relation to haiku..."

Let's enjoy with his boundless imagination, visual poetry and fine technical skill...

English text at the end of this post, marked with [*] in each paragraph.

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Chema Madoz

(Madrid, España / Spain, 1958-)

José María Rodríguez Madoz (Chema Madoz), es un fotógrafo español nacido en 1958, conocido por sus fotografías surrealistas en blanco y negro.

Estudió Historia del Arte en la Universidad Complutense de Madrid entre 1980 y 1983. Fue aquí que llegó al estudio de la fotografía y la imagen.

Desde pequeño estuvo interesado la imagen (también la literatura y la música) pero ni dibujaba, ni pintaba bien, ni tocaba ningún instrumento de forma defendible... "Hasta que cayó una cámara en mis manos y todo empezó a cobrar sentido para mí", explica. [1]

«Siempre me he definido como un fotógrafo, porque es lo más fácil, inmediato y evidente. Encontrar otro término para definir lo que hago siempre ha sido muy complicado para mi. Toda mi cultura visual viene de la fotografía; todas mis imágenes son imágenes fotográficas. La ventaja de la fotografía es que puede ser usada en miles de maneras diferentes, así que hay grandes obras fotográficas que no tienen nada que ver con la mía, pero no hay ninguna razón por la cual lo mío no pueda incluirse en el ámbito de la fotografía.» [2]

María Lluisa Borrás escribió: "Desde que el Dada transgredió el orden establecido y las fronteras entre las disciplinas, se ha vuelto cada vez más difícil clasificar a los artistas, para encuadrarlos dentro de un género, y esto es particularmente evidente en el caso de Chema Madoz, quien es y no es un fotógrafo, es y no es un poeta, es y no es un neoconceptualista emergente, y es y no es un representante de la innovación internacional. Su obra tiene aspectos de todas esas cosas, y estas interactúan continuamente. Él dice que se considera un escultor de objetos que trabaja desde el punto de vista de un fotógrafo, aunque también insiste en que para él la fotografía es poco más que un registro de la memoria que nos permite capturar una idea.» [3]

«Por supuesto hay obviamente algunos poemas, libros y escritores que me han influenciado, pero es verdad que lo mismo puede decirse de cualquier otra actividad como la música o las películas. He encontrado directores o artistas con los cuales siento gran afinidad, por ejemplo, o que me llegan muy adentro, y a su vez abren la puerta a otros autores y artistas. En el campo de la literatura, en particular, no creo que sea incorrecto decir que hay alguna relación entre mis imágenes y las vívidas imágenes de la prosa o greguerías de Ramón Gómez de la Serna. Esos escritos presentan una huella visual similar y cierto sentido del humor... Mi fotografía también puede tener alguna relación con los haikus, aunque éstos son más abiertos que las imágenes y tienen más aire poético.» [4]

«Quiero ser capaz de detenerme frente a una de mis imágenes y sentir que puedo comunicarme con ellas. Si una imagen me dice algo, tengo confianza en que pueda haber otra gente que experimentará lo mismo.» [5]

«El blanco y negro es la "paleta" mínima. Con el tipo de imágenes que tomo, estableciendo un nexo entre un elemento y otro, todo se reduce al contraste, volumen y textura. Eso simplifica mucho las cosas, en el sentido en que se sitúa objetos muy diferentes en un mismo plano, unificándolos y situándolos en el mismo territorio. Es más, el blanco y negro establece una cierta distancia respecto a la realidad. El blanco y negro es también más intemporal: cuando miras una fotografía en color, te sitúas rápidamente en una cierta década de acuerdo al tipo de color, pero cuando ves una en blanco y negro, sólo puedes situarte en algún punto entre los comienzos de la fotografía y el presente. Es más ambiguo.» [6]

«Chema Madoz no cae en el manierismo habitual heredado de un concepto surrealista de la imagen como punto de encuentro de lo heterogéneo, ni tampoco tiende hacia lo siniestro (esa desconcertante familiaridad) tan en boga en el realismo traumático. En sus metaforizaciones fotográficas enmarca las cosas con una simetría única o nos hace concentrarnos en simples desplazamientos, en puntos de vista que modifican la realidad.» [7]

«A veces puede haber inspiración, o más precisamente, puedo "estamparme" contra un objeto, situación o disposición específica de elementos que me conduce a una imagen. En tal caso es una suerte de descubrimiento. En otras ocasiones el tema puede ser un encargo, como cuando las imágenes son para ilustrar un texto sobre la familia. Lo que hago en ese caso es buscar un elemento que implícitamente refleje el concepto, en este ejemplo una rebanada de pan (que es algo que se comparte y come en un entorno familiar). Entonces busco en el entorno el elemento o elementos y a partir de ahí desarrollo la imagen que tenga un cierto sentido o que ofrezca la posibilidad de comprender el concepto desde un ángulo diferente. Finalmente hay otro tipo de imágenes que expresan sensaciones o emociones que puedo sentir en un momento específico. Y eso es todo, tiene lugar un proceso completamente diferente dependiendo de las circunstancias. He dicho que el hecho de no conocer muy claramente la totalidad de lo que está involucrado es lo que me lleva hacia delante, porque si lo comprendiera completamente, creo que perdería mucho de su atractivo y misterio: la fotografía podría convertirse para mí en una especie de fórmula, o una serie de pasos que conducen a un resultado.» [8]

«[Los objetos de mis fotos] son cosas tan ordinarias que no tengo con ellas ningún cuidado especial, ni las pongo en una caja en exposición como obras terminadas, pero tengo cuidado con algunas que han sido especialmente preparadas. Mis objetos sólo se han expuesto dos veces, y en una de esas ocasiones fue para ilustrar el proceso de producción de las imágenes: la relación entre elementos distantes o pertenecientes a diferentes universos, y la creación de nuevas relaciones.» [9]

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Los textos están tomados de una entrevista publicada en Book Style en Junio de 2013, y de un par de artículos de Luis Arenas y Fernando Castro Flórez (que recomiendo), que pueden leerse completos en el sitio web del artista /

Texts from an interview published in Book Style, June 2013, and a couple of articles by Luis Arenas and Fernando Castro Flórez - I recommend it -, you can fully read in artist's website.

Chema Madoz en "El Hurgador" / in this blog: [Aniversarios Fotografía (CVII)], [Asonancias (XXI)], [Asonancias (XXXVIII)]

Más imágenes e información sobre Chema en / More images and information about Chema in:

Website, facebook, Wikipedia

Imágenes publicadas con autorización del artista (¡Muchas gracias, Chema!)
Images published here with artist's permission (Thanks a lot, Chema!)

La asociación de la obra visual de Chema con la literatura no se queda sólo en las referencias, sino que ha colaborado con escritores en trabajos en los cuales la imagen y el texto se complementan y retroalimentan.

Con Joan Brossa mantuvo una fructífera relación, que se materializó en la creación conjunta del libro "Fotopoemario" (2003). En la obra de Salvador Espriu "Per al llibre de salms d’aquests vells cecs" (ed. 2008), cada uno de los cuarenta haikus del poeta de Sinera iba acompañado de una fotografía de Madoz.

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De / From "Fotopoemario"

Cosmos
Dicen que se desconoce el papel que juegan
los campos magnéticos en la formación de estrellas
y que tampoco se conocen las características
del polvo y el gas interestelar de los que
nace la nueva generación de estrellas.

They say that the role of magnetic fields
in star formation is unknown
and also the characteristics
of the interstellar dust and gas from which
comes the new generation of stars are unknown.
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The association of Chema's visual work with literature is not only references, but has worked with writers in works in which image and text can complement and feed.

He maintained a fruitful relationship with Joan Brossa, which materialized in the joint creation of "Fotopoemario". In the work of Salvador Espriu "Per the Llibre of salms d'aquests vells cecs", each of the forty haikus of this Sinera poet was accompanied by a photograph of Madoz.

Una entrevista a Chema en su estudio, realizada por Enrique del Río y Mario Herrero /

An interview with Chema in his Studio by Enrique del Rio y Mario Herrero.

Textos en inglés / English Translation

[1]

Jose Maria Rodriguez Madoz, better known as Chema Madoz, is a Spanish photographer born in 1958, best known for his black and white surrealist photographs.

He studied Art History at Universidad Complutense de Madrid between 1980 and 1983. It is here that he was first exposed to the study of photography and imaging.

From childhood he was interested in the image - also literature and music - but neither draw nor going well, or playing well any instrument... "Until he dropped a camera in my hands and it all started to make sense to me." Madoz says.

[2]

«I’ve always defined myself as a photographer because that’s the easiest, most immediate and evident thing to do. Searching for some other term to define what I do has always been too complicated for me. All my visual culture comes from photography; all my images are photographic images. The advantage with photography is that it can be used in a thousand different ways, so there are a great many photographic works which have nothing to do with mine, but that’s no reason why mine shouldn’t come within the scope of photography.»

[3]

María Lluisa Borrás wrote «Ever since Dada transgressed established order and the frontier between disciplines, it has become increasingly more difficult to classify artists, to fit them into a genre, and this is particularly clear in the case of Chema Madoz, who is and isn’t a photographer, is and isn’t a visual poet, is and isn’t an emerging neoconceptualist, and is and isn’t a representative of the international cutting edge. His work has aspects of all of these things and they interact continuously. He says he considers himself an object sculptor who works from a photographer’s viewpoint, yet he also insists that for him photography is little more than a record of memory which allows him to capture an idea.»

[4]

«Of course there are obviously some poems, books and writers that have influenced me, but this is true to the same extent as any other activity like music or movies. I come across directors or artists with whom I feel a greater affinity, for example, or who reach me more deeply, and they open doors to other authors and artists. In the field of literature, in particular, I don’t think it would be wrong to say that there is some relation between my pictures and the vivid prose images or greguerías of Ramón Gómez de la Serna. Those writings show a similar visual imprint and a certain sense of humour... My photography may also bear some relation to haiku, although they are more open as images and have a more poetic air.»

[5]

«I want to be able to stand in front of my pictures and feel that I can communicate with them. If a picture says something to me, I feel confident that there may be other people who will experience the same thing.»

[6]

«Black and white is the smallest “palette”. With the type of pictures I take, establishing links between one element and another, everything is reduced to contrast, volume and texture. That simplifies things greatly in the sense that it sets widely differing objects on the same plane, unifying them and placing them in the same territory. What’s more, black and white establishes a certain distance with respect to reality. Black and white is also more timeless: when you look at a colour photograph, you situate it quickly in a certain decade according to the type of colour, but when you see one in black and white, it can only be situated somewhere between the beginnings of photography and the present. It’s more ambiguous.»

[7]

«Chema Madoz clearly does not fall into the usual mannerism inherited from a surrealist concept of the image as a meeting point for the heterogeneous, nor does he tend toward the sinister (that disconcerting familiarity) so in vogue in traumatic realism. In his photographic metaphorisations he frames things with a unique symmetry or makes us concentrate on simple displacements, on viewpoints that modify reality.»

[8]

«At times I may have an inspiration, or more precisely, I may “bump into” an object, a situation or a specific arrangement of elements that leads me to a picture. In that case it’s a kind of discovery. On other occasions the subject may be commissioned, like when pictures are needed to illustrate a text on the family. What I do then is look for an element that implicitly reflects the concept, in this example like a loaf of bread (which is something that is shared and eaten in the family setting). Then I look closely at the element or elements and from there I develop a picture that makes a certain sense or that offers possibilities of understanding the concept from a different angle. Lastly, there is another type of pictures that express sensations or emotions I may have felt at some specific

time. All told, widely differing processes take place, depending on the circumstances. I’d say that the fact of not knowing very clearly what the whole thing involves is what drives me on, because if I understood it completely I think it would lose some of its appeal or mystery: photography would become a sort of formula for me or a series of steps to obtain a result.»

[9]

«[The objects in my photographs] are such ordinary things that I don’t give them any particular care or put them in a display case like finished works, but I do take care of the few that have been specially prepared. My objects have only been displayed twice and on one of those occasions it was to illustrate the process of producing the pictures: the relation between elements that are distant or in different universes and the creation of new relationships.»

Chema Madoz
XXI
Fundación Caja Canarias, Tenerife, 18/2 - 28/5, 2016