Alfred Weidinger [Fotografía]

En uno de sus habituales viajes a Brasil, mi buena amiga y habitual colaboradora Shirley Rebuffo descubrió la interesantísima obra de este fotógrafo. Concretamente en Sao Paulo, en el Museo Afro Brasileño. La muestra tenía por título "Os Reis de Africa, O Espirito Africano / Los Reyes de África. El espíritu africano". Un fantástico trabajo artístico-documental, aún en curso, del que me place compartir una selección. Presumo que no será la única.

During one of her regular trips to Brazil, my good friend and frequent collaborator Shirley Rebuffo discovered the interesting work of this photographer. Specifically, in Sao Paulo, in the Afro Brazilian Museum. The name of the exhibition was "Os Reis Africa, O Espirito Africano / The Kings of Africa, The African Spirit". A great artistic and documentary work, still in progress, which pleases me to share a selection. I presume it will not be the only one.

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Alfred Weidinger

Los reyes de África / Kings of Africa

Alfred Weidinger, 2013

Alfred Weininger nació en 1961 en Schwanenstadt, Austria. Recibió su formación en Historia del Arte y Antropología Clásica en la Universidad de Salzburgo.

En 1992 escribió una monografía sobre los paisajes de Gustav Klimt, y su tesis de 1998 abordó las primeras obras del pintor austríaco Oskar Kokoschka.

Trabajó como curador en el Museo Albertina de Viena, y sus investigaciones se centraron en las bellas artes y la fotografía en los siglos XX y XXI.

Desde 2007 es Subdirector y Director de Operaciones en el Museo Belvedere, Viena.

Su proyecto más reciente es este documento sobre los últimos reyes y jefes del continente africano.

Fon Ndofoa Zofoa III of Babungo, 

Provincia noroccidental, Camerún / Nordwest Province, Cameroon

Lokiru Lomuron

Anciano del clan Jie, Distrito de Kotido / Jie Clan Elder, Kotido District, Karamoja, Uganda, 2013

Los Jie son un grupo étnico de Uganda. Pertenecen al grupo Karamojong, que también incluye a los Karamojong y los Dodoth. Se estima que su población era de alrededor de 50.000 en 1986.

Los Jie son pastores semi nómadas. Mantienen el hábito de una constante guerra de baja intensidad con sus vecinos, principalmente para capturar ganado.

Más información aquí.

The Jie are an ethnic group of Uganda. They belong to the Karamojong Cluster, which also includes the Karamojong and Dodoth people. The Jie people were estimated to number about 50,000 as of 1986. 

The Jie are semi-nomadic pastoral people. They share the habit of constant low-level warfare, mainly to capture cattle, with their neighbors. More info here.

Bakary Yerima Bouba Alioum, Lamido de / of Maroua, Cameroon

Djermakoye Amadou Seyni Magagi, Harikanassou, Boboye, Niger

Desde 2012, Alfred ha rastreado con su cámara lo que quedaba de las monarquías de los mayores reinos africanos. Esta búsqueda resultó en un conjunto de hermosos retratos de la nobleza africana del s.XXI.

La composición de estas fotografías está inspirada en las de reyes, jefes y ancianos tomadas a finales del s.XIX y principios del XX. Aquellas se volvieron mundialmente famosas al haberse difundido en forma de postales y coleccionables. Esa tendencia se inició debido a la curiosidad acerca de África, nacida paralelamente al dominio colonial europeo en buena parte del continente.

Fo Angwafo III de / of Mankon

Provincia noroccidental, Camerún / Northwest Province, Cameroon

Mahamat Bahar Marouf, Sultan de Logone-Birni, Camerún / Cameroon

"Las fotos de época presentan a los líderes en toda su pompa y majestad, pero inevitablemente llevan consigo el peso de la subyugación de África por los poderes extranjeros. Hoy en día los dirigentes son autónomos y seguros de sí mismos, comprometidos con las tradiciones de su gente, así como con lo contemporáneo."

El-Hajj Naaba Kiiba

Roi du / Rey de / King of Yatenga, Ouahigouya, Burkina Faso

Achuka Lokochil Paul

Anciano del Clan Jie, Distrito de Kotido / Jie Clan Elder, Kotido District, Karamoja, Uganda

Como las reuniones con los reyes son difíciles de preparar de antemano, Alfred viaja en coche con un conductor y guías locales, y depende en gran medida de los consejos expertos de estos guías y fotógrafos de la zona.

"Conduzco hacia los palacios reales y pido a lingüistas y notables que me ayuden - explica -. Hasta ahora estos acercamientos han funcionado bien, aunque a veces he tenido que ir dos o tres veces. Pero en general la gente ama este proyecto; reconocen que es un documento importante y duradero de su cultura, que se desvanece lentamente, poco a poco, como ocurre con todas las culturas."

Naaba Sigri de Noaka, Noaka, Burkina Faso, 2014

Hoy la nobleza africana sobrevive. Existen actualmente cerca de 250 reyes tribales en África, como Alfred dice "vestigio de una era pasada. Esos líderes conservan sus tradiciones, y su sabiduría y poderes aún son honrados." Al mismo tiempo que preservan sus herencias culturales, se establecen como un puente entre el pasado, el presente y el futuro. Las fotografías de Weidinger retratan el esplendor y vitalidad de estos líderes legendarios, cuyo legado continúa a pesar de los cambios que ocurren a lo largo del tiempo.

Naaba Siguiri, Dima de Yako, Yako, Passoré, Burkina Faso

Palacio del Rey, Yako, Diciembre / King´s Palace, Yako December 24, 2012

Nayiiri Naa Bohagu Mahami Abdulai Sheriga, Rey de / King of Mamprusi, Nalerigu, Ghana, 2012

Alfred Weininger was born in 1961 in Schwanenstadt, Austria. He received his training at Classical Art History and Anthropology at the University of Salzburg.

In 1992 he wrote a monograph on the landscapes of Gustav Klimt, and his 1998 thesis dealt with the early works of Austrian painter Oskar Kokoschka.

He worked as a museum curator in the Albertina Museum (Vienna), and his research focused on the fine arts and photography in the twentieth and twenty-first centuries.

Since 2007 he is Deputy Director/COO in the Belvedere Museum, Vienna.

His latest project is this document about the past kings and chiefs of Africa.

Akikenju Oba Adétutu Akinmu, Rey de / King of Shabè, Savé, Benin, 2013

Okoforobour Baffour Kwame Asante II

Tapahene del área tradicional de / of the Tapa traditional area, Tapa Abotoase, Ghana

Since 2012, Alfred looked with his camera what remained of the monarchies of the largest African kingdoms. This search resulted in a set of beautiful portraits of African nobility of XXI century.

The composition of the photos will be based primarily on photographs of various African chieftains, tribal elders and king´s taken in the late 19th century and early 20th. These were produced by studios and ateliers that sprung up in parts of Africa; the pictures were disseminated as postcards and collectibles across the continent and to the rest of the world. After all, the introduction of photography came alongside the advent of direct European colonial rule through much of Africa. 

Fo Sikam Happi V. de Bana, Provincia occidental de Camerún / West Province of Cameroon

Palacio del Rey / King's Palace - Agosto / August 24, 2012

Bissagou Mamadou, Lamido de Mokong y Notables, Camerún / of Mokong, and Notables, Cameroon, 2012

"The vintage photographs show the leaders in all their pomp and majesty, but they inevitably bear de Weight of Africa's subjugation by foreign powers. Today the rulers are autonomous and self-confident, commited to the old traditions of their people as well as to the contemporary."

Alhadji Isse Tize, Lamido of Mogode, Kapsiki, Camerún / Cameroon, 2012

Oba Alayéluwa Agbòlawolu-Owé Aladé-Ifé, Rey de / King of Ketou, Benin, 2013

As meetings with the Kings are difficult to arrange in advance, Alfred travels by car with a driver and local guides and relies heavily on expert advice from locally-based photographers.

"I drive to the royal palaces and aks the lingüists or notables to help me," he explained. "So far this approach has always worked well, although sometimes I have to go two or three times. But people in general love this project - they recognise this is an important and sustainable documentary of their culture, wich fades slowly, step by step, as all cultures do."

Jefe Supremo / Paramount Chief Alhaji Issa B. Kamara of Gallines Peri

Blama (Distrito de Pujehun District), Sierra Leone, 2013

Today the African nobility survives. There are close to 250 kings in África, and, as Alfred says, "vestiges of a former age - their ancient traditions preserved, their wisdom and power still honoured." While preserving their cultural heritage, are established as a bridge between the past, present and future. Weidinger's photographs portray the splendor and vitality of these legendary leaders whose legacy continues despite the changes that occur over time.

Jefa Suprema / Paramount Chief Madam Doris Lenga-Caulker Gbabiyor II 

del Cacicazgo de Kagboro / of Kagboro Chiefdom. Shenge (Moyamba District), Sierra Leone, 2013

Sidi Mohamed Mamane, In-Gall, Niger, 2014

Durante la rebelión de los Tuareg en Niger, en los '90, Sidi Mamane fue uno de los líderes más jóvenes, luchando por la preservación de su cultura y los derechos de su gente. Esa rebelión terminó hace tiempo, pero su batalla por los derechos humanos continúa en su devoción por mejorar la suerte de su pueblo, los nómadas de Níger. Una nueva rebelión ha traído nuevas dificultades los nómadas por los derechos de propiedad de las minas de uranio. Sidi evitó esta vez la violencia, trabajando duro para lograr un acuerdo.

During the Tuareg rebellion in Niger during the 90’s, Sidi Mamane was one of the youngest leaders, fighting for the preservation of his culture and the rights of his people. That rebellion is long over, but his battle for human rights continues in his devotion to better the lot of his people, the nomads of Niger. A new rebellion has brought new hardships to the nomadic people over the rights to royalties from uranium mining. Sidi eschewed violence this time working hard to negotiate a settlement.

Quattara Sié Félix, Rey de / King of Diébougou, Bougouriba, Burkina Faso

Palacio del Rey, Diciembre / King´s Palace, December 26, 2012

Fuentes / Sources:

* Wikipedia: http://de.wikipedia.org/wiki/Alfred_Weidinger (en Alemán / in German)

* Nigerian Watch Journal, January, 2013. pp 2,3: 

https://www.facebook.com/photo.php?fbid=572816706077573 (en Inglés / in English)

* African Digital Art: http://africandigitalart.com/2014/05/last-kings-of-africa/ (en Inglés / in English)

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Alfred no sólo ha fotografiado a estos reyes; tiene también una buena colección de retratos de excelente calidad que pueden verse siguiendo los links adjuntos:

Alfred not only has photographed those Kings; he has also a good collection of portraits with excellent quality you can enjoy through the following links:

Más imágenes e información en / More images and information in:
Flickr, facebook

Imágenes publicadas con autorización del artista (¡Muchas gracias, Alfred!)

Images published here with artist's permission (Thanks a lot, Alfred!)

Aquí les dejo un par de ejemplos de esas imágenes clásicas de líderes africanos que circulaban como postales o coleccionables por el continente y el resto del mundo / 

Here you have a couple of that vintage images disseminated as postcards and collectibles across the continent and to the rest of the world.

El jefe de la aldea de Kpandu / The Chief of the Kpandu Village

Su Real Majestad, Zaouditou, Reina de Reyes de Abisina, Emperatriz de Etiopía.

Ex-Rey de / Former King of Dahomey

Por último, en este video podemos ver a Alfred sobre el terreno, mientas fotografía reyes africanos y líderes tribales. Está en alemán, pero aún para quienes no dominen el idioma resulta interesante, ya que permite ver al artista en acción (cosa que, como se sabe, me gusta mucho)

Finally, in this video we can see Alfred in the field, taking pictures of African Kings and tribal leaders. In German, but even if you don't have good command on the language is still interesting; here you can see the artist at work (something that, as you may know, I like a lot)