lunes, 25 de mayo de 2020

Asonancias / Assonances (XXVI) - Kevin Sloan [Pintura / Painting] + Audubon

Nuevo post de esta serie con similitudes, imitaciones, recreaciones, interpretaciones y coincidencias más o menos casuales que dan como resultado paralelismos siempre interesantes en el mundo del arte.
Este es el primero de un par de posts que dedico a la obra del artista estadounidense Kevin Sloan. Durante varios años Kevin recreó las aves de los grabados que John James Audubon publicó en el siglo XIX, insertándolas en composiciones alegóricas que buscan llamar nuestra atención sobre el mundo natural y la forma como nos relacionamos con él. El resultado es una colección de bellísimas imágenes que reflejan la notable calidad técnica del artista y su capacidad para insuflar contemporaneidad a la monumental obra del naturalista y pintor estadounidense a base de imaginación, toques de surrealismo y fantasía.
En el próximo post disfrutaremos de una selección del resto de su obra, y exploraremos aspectos más generales de sus ideas, práctica y proceso creativo.

New post of this series with similarities, imitations, recreations, interpretations and more or less casual coincidences that result in always interesting parallels in art world.
This is the first of a couple of posts I dedicate to the work of American artist Kevin Sloan. For several years Kevin recreated the birds in the engravings that John James Audubon published in the 19th century, inserting them in allegorical compositions that seek to draw our attention to the natural world and the way we relate to it. The result is a collection of beautiful images that reflect the remarkable technical quality of the artist and his ability to breathe contemporaneity into the monumental work of the American naturalist and painter through imagination, touches of surrealism and fantasy.
In the next post we will enjoy a selection of the rest of his work, and explore more general aspects of his ideas, practice and creative process.
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Kevin Sloan
(Des Moines, Iowa, EE.UU./ IA, USA, 1958-)
en / at Denver, Colorado


Kevin Sloan es un pintor, dibujante y escultor en cerámica estadounidense nacido en 1958 en Des Moines, Iowa.
Recibió una Licenciatura en pintura de la Escuela de Arte Tyler, donde estudió con Stephen Greene y Stanley Whitney. Continuó su educación formal en la Universidad de Arizona estudiando con James G. Davis, donde recibió un Máster en Bellas Artes en pintura en 1984.
Su obra es una investigación en curso sobre si una pintura puede mantener las cualidades de lo maravilloso y asombroso, en medio de lo mundano y lo que se pasa por alto. Esta dualidad refleja nuestra condición contemporánea, marcada por la dislocación y la pérdida entre lo abrumador y lo espectacular.
Además le interesa lo que significa ser un pintor del mundo natural en una época de tan extraordinario cambio ambiental, político y social. Permaneciendo consciente de todo lo que sucede a su alrededor, evitando los reportajes de actualidad y los editoriales, asume el papel de testigo compasivo. La esperanza de Sloan es que la compasión permita la empatía, que aleje el cinismo, lo que a su vez permite que la curiosidad y el asombro encuentren un lugar en su obra, que puede encontrarse en numerosas colecciones privadas y públicas de todo el mundo.

Aves de América / Birds of America

"Aves de América: La donación / Birds of America: The Donation", 60" x 48", 2009-10

John James (Jean-Jacques) Audubon
(Les Cayes, Santo Domingo (hoy Haití) /
Saint-Domingue (today Haiti), 1785 -
Manhattan, Nueva York, EE.UU./ NY, USA, 1851) 

"Flamenco rojo / American Flamingo" (Phoenicopterus ruber)
Lámina / Plate: 431. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

John James Audubon pintó y catalogó las aves de Norteamérica. En 1821 se mudó a Nueva Orleans y pasó varios años fotografiando y pintando pájaros a lo largo del Mississippi. Audubon recibió poca atención de sus pinturas en Estados Unidos y se mudó a Inglaterra en 1826, donde pronto fue recibido con éxito. En Gran Bretaña recaudó suficiente dinero para publicar "Aves de América", una colección de 435 láminas a tamaño natural coloreadas a mano, hechos a partir de planchas grabadas, que medían alrededor de 99 por 66 cm. 

"Aves de América: El preocupado / Birds of America: The Worrier"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 28" x 45", 2013

"Aves de América: En la playa / Birds of America: At the Beach"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 30" x 48", 2012

"Pelícano pardo, joven, primer invierno / Brown Pelican, young first winter"
(Pelicanus fuscus) [Pelecanus occidentalis]
Lámina / Plate: 421. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

"Hábitat moderno / Modern Habitat", acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 48" x 36", 2014

"Pelícano pardo, macho adulto / Brown Pelican, adult male"
(Pelicanus fuscus) [Pelecanus occidentalis]
Lámina / Plate: 251. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

Apropiándose de la estética de John James Audubon, Kevin Sloan explora las dimensiones poéticas de la naturaleza utilizando un estilo representativo y científico. Sus imágenes del mundo natural muestran aves intrincadas que evocan el enfoque realista y la fidelidad taxonómica de Audubon. Sin embargo Sloan, consciente de que la fotografía ha suplantado la necesidad de tales pinturas realistas, incorpora elementos surrealistas y vanitas en su trabajo. "Liberado de la necesidad de describir para la ciencia, puedo describir el mundo natural y nuestra interacción con él a través de una lente alegórica, social y política", ha dicho. Por ejemplo, en las pinturas de Sloan, un pájaro puede agarrar un reloj o asomar la cabeza entre un arreglo de frutas al estilo de una vanitas. Sutilmente alegórica, su obra sondea la relación entre los humanos, los animales y la naturaleza en el mundo contemporáneo.

"Romance moderno / Modern Romance", 30" x 24", 2013

"Halcón gerifalte, hembras / Iceland or Jer Falcon [Gyrfalcon], female birds"
(Falco islandicus) [Falco rusticolus]
Lámina / Plate: 366. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1833

«Cuando era joven había una zona cerca de nuestra casa que aún no se había desarrollado. Vivíamos en una nueva urbanización suburbana, que había llegado apenas hasta allí, y la calle terminaba abruptamente. Llamábamos a este lugar "El fin de la calle". Mi amigo y yo pasábamos allí incontables horas explorando en lo que luego supimos que eran los restos de una antigua granja. No quedaban estructuras, pero los árboles frutales, plantas de ruibarbo, espárragos y otras plantas de jardín se habían vuelto silvestres, así como un pequeño arroyo y toda la vida silvestre que se esperaría en una zona como esta. En este lugar semisalvaje, fui capaz de interactuar con la naturaleza de forma no estructurada y siendo libre de jugar de esta manera aprendí a respetar y atesorar el mundo natural. También veo la naturaleza como nuestros compañeros silenciosos en esta Tierra. Creo que es importante dar una voz a estas criaturas, o al menos reconocerlas. Los pájaros y otras criaturas de nuestro mundo pueden ser poderosos símbolos de las partes indómitas, libres y ahora tristemente amenazadas de nuestra propia existencia como seres humanos.»

"Aves de América: El te de Audubon / Birds of America: Audubon's Tea"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 30" x 36"

"Buscando caminos / Wayfinding", acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 32" x 48", 2014

«Me crié en una familia católica tradicional e ir a una escuela católica durante 12 años significaba ir a misa casi todos los días. Por muy tedioso que fuera, también me atraían mucho los rituales y el simbolismo. Me fascinaba la idea de que un objeto, aunque pareciera ser una cosa - pan, vino, etc. - también se creía que era otra cosa. Además, las escrituras eran una historia alegórica tras otra. En otras palabras, el mundo físico era sólo el recipiente para una realidad espiritual más grande y profunda. De niño esto puede ser bastante mágico y creo que influyó en mí. Aunque ya no creo en esos rituales y creencias, me llevaron a la comprensión de que una cosa podría representar algo más y tal vez al hacerlo, apuntar a una mayor y más profunda comprensión del mundo. Siento que las mejores historias (pinturas) son las que se basan en el mundo natural conocido. De esta manera, el espectador comienza su relación con la historia en un lugar comprende. Luego, si se crea con éxito, el artista puede reordenar y ajustar ligeramente lo que se conoce para señalar el mensaje subyacente. La simple representación del mundo visto en el arte está bien, pero en última instancia se corre el riesgo de convertirse en aburrido y predecible. A menudo sólo se necesita un ligero ajuste de la "realidad" para crear una narrativa alegórica convincente. Demasiado, y se convierte en fantasía. Caminando delicadamente por la línea entre la "realidad" y la fantasía es donde se encuentran las mejores historias alegóricas.»

"Espátula rosada, macho adulto / Roseate Spoonbill, male adult" (Platalea ajaja)
Lámina / Plate: 321. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

"Aves de América: Migración interrumpida / Birds of America: Migration Interrupted"
Acrílico sobre lienzo / oil on canvas, 38" x 56", 2013

Kevin junto a su obra "La inundación" / with his work "The Flood"
Captura del video que puede verse más abajo / Still of the video you can see below

 Kevin Sloan is an American painter, draftsman, and ceramic sculptor born in 1958 in Des Moines, Iowa.
He received a BFA in Painting from Tyler School of Art where he studied with Stephen Greene and Stanley Whitney. He continued his formal education at the University of Arizona studying with James G. Davis, where he received an MFA in Painting in 1984.
His work is ongoing inquiry into whether a painting can hold the qualities of wonder and awe amid the mundane and overlooked. This duality is reflective of our contemporary condition, one marked by dislocation and loss in the midst of the overwhelming and spectacular.
Additionally, he is interested in what it means to be a painter of the natural world in a time of such extraordinary change environmentally, politically and socially.  Remaining aware of all happening around while avoiding topical reportage and editorializing, he assumes the role of a compassionate witness.  Sloan’s hope is that compassion allows for empathy, which pushes away cynicism, which in turn allows curiosity and wonder to find a place in the work.
His work is found in numerous private and public collections worldwide.

"Aves de América: La inundación / Birds of America: The Flood"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 24" x 36", 2014

Kevin hablando sobre el proceso de creación de "La inundación":
«Tenía una idea aproximada. Creo que el concepto básico estaba ahí. La pintura se llama "La Inundación", y la idea era que estaría este pájaro sobre esta área inundada, y bastaba con tener esta especie de absurdo castillo de naipes. (La ironía de que serías salvado por un castillo de naipes). Es un animal que está perfectamente natural en el agua, pero fue esta pequeña unión aquí la que me causó mucho trabajo y esa es la parte del proceso que no pude ver venir. Pensé que tenía una idea bastante clara cuando empecé, aparentemente. (Fue una sorpresa), y eso es lo que me hace mantener el interés, porque no quiero simplemente ejecutar un plan. Es un diálogo entre el cuadro y yo y eventualmente me dirá lo que necesita, y tengo que intentar darle todo eso para que luego se convierta en una verdadera obra de arte.»

"Cisne trompetero / Common American Swan" (Cygnus americanus) [Cygnus buccinator]
Lámina / Plate: 411. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

Kevin talking about the process creating "The Flood":
«I had a rough idea. I think the basic concept was there. The painting is called The Flood, and the idea was that there would be this bird above this flooded area, and it was enough just to have this sort of absurd house of cards. (The irony that you'd be saved by a house of cards). Is an animal that is perfectly natural in the water, but it was this little junction here that caused me a lot of reworking and that is the part of the process that I couldn't seen coming. I thought I had a pretty clear idea when I started apparently. (It was a surprise), and that's what keeps it interesting for me because I don't want to just execute a plan. It's a dialogue between me and the painting and it eventually will tell me what it needs and I have to try to lend it all of that and then it becomes a very piece of art.»

"Aves de América: El nudo de Audubon / Birds of America: Audubon's Knot", 40" x 30"

"Garza azul / Great Blue Heron" (Ardea herodias)
Lámina / Plate: 211. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

John James Audubon painted and cataloged the birds of North America. In 1821, Audubon moved to New Orleans and spent several years shooting and painting birds along the Mississippi. Audubon received little attention of his paintings in America and moved to England in 1826, where he was soon met with success. In Britain he raised enough money to publish Birds of America, a collection of 435 hand-coloured, life-size prints, made from engraved plates, measuring around 39 by 26 inches (99 by 66 cm).

"Desmontando el pasado / Disassembling the Past"
Acrílico sobre lienzo / oil on canvas, 48" x 108" (total / overall), 2014

"Cigüeña de cabeza pelada / Wood Ibis [Wood Stork]" (Tantalus loculator) [Mycteria americana]
Lámina / Plate: 216. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

Appropriating the aesthetic of John James Audubon, Kevin Sloan explores the poetic dimensions of nature using a representational, scientific style. His images of the natural world feature intricately rendered birds that evoke Audubon’s realist approach and taxonomic faithfulness. Yet Sloan, aware that photography has supplanted the need for such realistic paintings, incorporates surrealist and vanitas elements into his work. “Freed from the need to describe for science, I can describe the natural world and our interaction with it through an allegorical, social, and political lens,” he has said. For example, in Sloan’s paintings, a bird may clutch a timepiece or poke its head out from a vanitas-style arrangement of fruit. Subtly allegorical, his work probes the relationship between humans, animals, and nature in the contemporary world

Izq./ Left: "El césped de Audubon / Audubon's Lawn", 40" x 30"
Der./ Right: "Aves de América: Grulla trompetera /
Birds of America (Whooping Crane)", 48" x 36", 2010

"Grulla trompetera, macho adulto / Hooping Crane [Wooping Crane], adult male"
(Ardea americana) [Grus americana]
Lámina / Plate: 226. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

"Aves de América: Admite uno / Birds of America: Admit One"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 84" x 60", 2015

Admite uno
«El concepto para mí era crear este noble retrato de lo que siento que es un pájaro de aspecto muy exótico, y al mismo tiempo abordar el tema del hábitat que se está reduciendo para él. Les damos cada vez menos lugares para que se sientan seguros y puedan ser vistos... así que ahí est, en ese pequeño pedestal, y la idea es que podamos ir a ver estas aves en estas reservas, teniendo así que pagar la entrada.»

"Grulla canadiense, joven / Hooping Crane [Sandhill Crane], young" (Antigone canadensis)
Lámina / Plate: 261. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

Admit One
«The concept for me was to create this noble portrait of what I feel is a very exotic-looking bird, and at the same time address the issue of habitat that's shrinking for it. We give them fewer and fewer places so they feel safe and can be seen ... and so he's on this little pedestal, and the idea is we get to go see these birds at these preserves, so we have to pay admission.»

"Aves de América: Ícaro / Birds of America: Icarus"
Acrílico sobre lienzo / oil on canvas, 36" x 30", 2015

«When I was young, there was an area near our home that had yet to be developed. We lived in a new, suburban development but it had only gone so far and the street abruptly ended. We called this place “The End of the Street”. My friend and I would spent countless hours there exploring in what we later learned were the remains of a former farm. No structures remained but fruit trees, rhubarb plants, asparagus and other garden plants gone wild, as well as a small stream and all the wildlife you’d expect in an area like this. In this semi-wild place, I was able to interact with nature in an unstructured way and being free to play in this way I learned to respect and treasure the natural world. I also see the natural world as our silent companions on this Earth. I feel it’s important to give these creatures a voice, or at least acknowledge them. The birds and other creatures in our world can be powerful symbols of the untamed, free, and now sadly, threatened parts of our own existence as human beings.»

"Charrán común, macho, plumaje primaveral /
Great Tern [Common Tern], male, spring plumage" (Sterna hirundo)
Lámina / Plate: 309. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1838

"Aves de América: El arrepentimiento de Prometeo /
Birds of America: Prometheus' Regret", 36" x 32", 2013

"Ratonero calzado, macho / Rough-legged Falcon, male" (Buteo lagopus)
Lámina / Plate: 166. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1833

«I was raised in a traditional Catholic family and going to Catholic school for 12 years meant going to Mass nearly every day. As tedious as that usually was, I was also very attracted to the rituals and symbolism. I was fascinated by the idea that an object while appearing to be one thing – bread, wine, etc. was also believed to actually be something else. Additionally, the scriptures were one allegorical story after another. In other words, the physical world was only the vessel for a larger and more profound spiritual reality. As a child this can be quite magical and I think had an influence on me. While I no longer believe in those rituals and beliefs, I took away the understanding that one thing could represent something else and perhaps in doing so, point to a larger and deeper understanding of the world. I feel that the best stories (paintings) are ones that rely on the known, natural world. This way, the viewer begins their relationship with the story at a place of understanding. Then, if successfully crafted, the artist can slightly re-arrange and tweak what is known in order to point to the underlying message. Simple depiction of the seen world in art is fine but ultimately risks becoming dull and predictable. It often only takes a slight adjustment of “reality” to create a compelling allegorical narrative. Too much, and it becomes fantasy. To delicately walk the line between “reality” and fantasy is where the best allegorical stories lie.»

"Aves de América: La nueva estación / Birds of America: The New Season"
Acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 36" x 24", 2013

"Águila pescadora, macho / Fish Hawk, or Osprey, male" (Falco haliaetus) [Pandion haliaetus]
Lámina / Plate: 81. Audubon.org
Dibujado del natural por / Drawn from nature by John J. Audubon
Grabado, impreso y coloreado por / Engraved, Printed and Coloured by Robert Havell, 1833

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Otros pintores / Other Painters

Kevin no sólo ha trabajado sobre las aves de Audubon, sino también de otros artistas. Algunos ejemplos /
Kevin has worked not only on Audubon's birds, but on other artists as well. Some examples 

"Hubris & Nemesis", acrílico sobre lienzo / oil on canvas, 48" x 60", 2014

Jan Asselijn
(Dieppe, Reino de Francia / Kingdom of France, c.1610 -
Ámsterdam, República holandesa / Dutch Republic, c.1652)

"De bedreigde zwaan / El cisne amenazado / The Threatened Swan" 
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 144 × 171 cm. c.1650
Rijksmuseum (Ámsterdam, Holanda / Netherlands). Foto / Photo: Javier Fuentes, 10/2013
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"La disputa / The Squabble", acrílico sobre lienzo / acrylic on canvas, 60" x 48", 2009-10

Melchior d'Hondecoeter
(Utrecht, Holanda / Netherlands, 1636 - Ámsterdam, 1695)

"Un pelícano, una grulla coronada, un pajuí, una grulla sarus y patos en un paisaje ribereño /
A pelican, a crowned crane, a curassow, a sarus crane and ducks in a river landscape"
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 116,2 x 137,2 cm. Christie's

Asociado de / Associate of Melchior d'Hondecoeter
"Un pelícano y otras aves cerca del agua / A pelican and other birds by the water"
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 105 x 130 cm. Dorotheum

(Más versiones de esta obra aquí / More versions of this work here)

"Pavos reales / Peacocks", óleo sobre lienzo / oil on canvas, 190,2 x 134,6 cm., 1683
Metropolitan Museum (Nueva York, EE.UU./ NY, USA)

"Aves en una balaustrada, al fondo, Ayuntamiento de Ámsterdam /
Birds near a balustrade, in the background the Amsterdam Town hall"
Óleo sobre lienzo / oil on canvas, 183,5 x 162 cm., 1670
Amsterdam Museum (Holanda / Netherlands). Wikimedia Commons
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Fuentes / Sources:
* Website
* Entrevista en / Interview in WOW x WOW, 5/2016
* "Un naturalista y un artista", 7/3-31/5/2015 / "A Naturalist and an Artist", March 7 - May 31, 2015
Fine Arts Center at Colorado College (Colorado Springs, El Paso, Colorado, EE.UU./ CO, USA)
* "Aves de América, por J.J.Audubon", Wikipedia / Birds of America by J.J.Audubon", Wikipedia
* Kevin Sloan: "Un equilibrio delicado / A Delicate Balance"
Clark Gallery (Lincoln, Massachusetts, EE.UU./ MA, USA). Artsy

John James Audubon en "El Hurgador" / in this blog: [Tiffany Bozic (Pintura)]
Jan Asselijn en "El Hurgador" / in this blog: [Recolección (CXXXII-2)]
Melchior d'Hondecoeter en "El Hurgador" / in this blog: [Asonancias (X)]

Kevin Sloan en "El Hurgador" / in this blog:

Más sobre / More about Kevin Sloan: Website, Instagram, facebook, Prints

Representación / Representation:
K Contemporary (Denver, CO), Clark Gallery (Lincoln, MA)
Gardner Colby Gallery (Naples, FL), Conde Contemporary (Coral Gales, FL)

Imágenes (excepto donde se indica) publicadas con autorización del artista (¡Muchas gracias, Kevin!)
Images (except where noted) posted here with artist's permission (Thanks a lot, Kevin!)
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